Gestion d'entreprise : La méthode des 6 chapeaux de Bono

Penser autrement en entreprise : La méthode des 6 chapeaux de Bono au service de la gestion

En entreprise, les décisions sont rarement linéaires. Elles s’ancrent dans des réalités complexes, traversées de faits, désirs, intuitions, peurs, opportunités, blocages culturels, voire conflits de personnes. Comment alors structurer efficacement une prise de décision collective sans tomber dans l’imprécision ou l’affrontement d’opinions ? La méthode des 6 chapeaux d’Edward de Bono, théoricien de la pensée latérale, propose une approche aussi simple que puissante. Adoptée dans de nombreux contextes professionnels, elle permet d’explorer une problématique sous tous ses angles, en limitant les biais et en favorisant la pensée collaborative.

Dans cet article, nous vous proposons de découvrir les principes de la méthode, ses applications concrètes en gestion d’entreprise, et des cas pratiques pour l’intégrer dans votre quotidien managérial.

Pourquoi structurer la pensée en entreprise ?

En entreprise, les prises de décision sont rarement simples. Entre enjeux financiers, équilibres humains, contraintes réglementaires et délais serrés, les managers doivent jongler avec une multitude de facteurs. Trop souvent, les réunions se transforment en champs de bataille d’opinions, les discussions stagnent ou partent dans tous les sens.

C’est dans ce contexte qu’intervient la méthode des 6 chapeaux, créée par Edward de Bono. Cet outil de « pensée parallèle » permet de structurer les échanges et d’explorer un sujet sous plusieurs angles, sans que les participants ne s’opposent frontalement. En entreprise, cette approche facilite la collaboration, l’innovation et la prise de décision argumentée.

Les 6 chapeaux de Bono : principes et rôles

La méthode repose sur une métaphore simple : chacun enfile successivement un « chapeau » de couleur différente, symbolisant une posture mentale.

1. Chapeau blanc — Les faits et les données

Ce chapeau encourage une approche neutre et objective. Il s’agit de réunir toutes les informations disponibles : chiffres clés, données de marché, bilans, KPIs, résultats d’enquêtes, etc.

Ex : Lors d’une revue trimestrielle, on se concentre d’abord sur les chiffres sans interprétation : ventes, taux de conversion, marges, etc.

2. Chapeau rouge — Les intuitions et émotions

Ce chapeau donne droit à l’expression des ressentis, intuitions et réactions personnelles, sans avoir à les justifier.

Ex : « Je ne le sens pas ce projet, quelque chose me met mal à l’aise dans la façon dont il est mené. »

3. Chapeau noir — La critique constructive

Ici, on explore les risques, les faiblesses, les objections. Il permet d’éviter les angles morts et d’anticiper les échecs potentiels.

Ex : « Ce délai est trop court, nous n’avons pas les ressources internes pour livrer à temps. »

4. Chapeau jaune — L’optimisme et les avantages

Ce chapeau invite à voir les bénéfices, les opportunités, les retombées positives d’une idée.

Ex : « Si le projet réussit, on gagne 20% de parts de marché sur un segment très porteur. »

5. Chapeau vert — La créativité et les alternatives

Il permet de sortir du cadre, de proposer des solutions originales, des plans B, d’innover.

Ex : « Et si on testait une version allégée de l’offre pour sonder le marché ? »

6. Chapeau bleu — La synthèse et le pilotage

Le chapeau bleu sert à organiser la pensée. Il structure la réunion, fixe les rôles, veille au bon usage des chapeaux et à la progression.

Ex : « On a exploré les risques et les bénéfices, maintenant passons aux solutions possibles. »

Comment utiliser les 6 chapeaux en gestion d’entreprise ?

Cette méthode peut s’adapter à de nombreuses situations en entreprise :

• Réunion de prise de décision : chaque participant enfile le même chapeau en même temps, ce qui canalise les échanges et évite les conflits d’opinion.
• Gestion de projet : on peut structurer les différentes phases de conception avec les chapeaux (idéation, évaluation, prévention des risques, etc.).
• Comité de pilotage : en alternant les chapeaux, on enrichit la vision stratégique.
• Médiation managériale : donner un temps d’expression aux ressentis (rouge), aux critiques (noir), puis aux solutions (vert).

Cas pratiques appliqués à l’entreprise

Cas 1 : Régler un conflit interservices

Un conflit oppose le service commercial au service production. La méthode permet de canaliser les émotions (chapeau rouge), exprimer les faits (blanc), cerner les risques (noir), envisager des solutions (vert) et valider une issue (bleu).

Cas 2 : Lancement d’un nouveau logiciel de gestion

En amont, le CODIR utilise les chapeaux pour :

• Analyser les besoins (blanc)
• Écouter les réserves internes (rouge + noir)
• Identifier les gains de productivité (jaune)
• Imaginer des modes de déploiement progressifs (vert)
• Planifier les étapes (bleu)

Cas 3 : Refonte de l’offre commerciale

En s’appuyant sur les 6 chapeaux, le chef de produit anime des ateliers avec l’équipe :

• Faits et retour client (blanc)
• Ressenti face à la concurrence (rouge)
• Risques à court terme (noir)
• Atouts de la nouvelle offre (jaune)
• Propositions originales (vert)
• Synthèse et plan d’action (bleu)

Les bénéfices pour l’entreprise

• Gain de clarté : les discussions sont structurées, on ne mélange plus les ressentis avec les faits.
• Participation équilibrée : chacun peut s’exprimer dans un cadre sécurisant.
• Vision à 360° : on n’oublie ni les risques, ni les idées novatrices.
• Meilleure cohésion : l’opposition d’idées devient coopération d’angles.
• Stimulation de l’innovation : le chapeau vert encourage la créativité, souvent bridée dans les structures hiérarchiques.

Limites et conditions de succès

Comme tout outil, son efficacité repose sur un cadre clair :

• Formation des équipes : la méthode doit être comprise pour être bien appliquée.
• Animation rigoureuse : le chapeau bleu est crucial pour éviter la confusion ou les dérives.
• Pas toujours adapté à l’urgence : la méthode demande du temps, elle est plus efficace en amont ou en débrief qu’en pleine crise.

Vers une intelligence collective augmentée

La méthode des 6 chapeaux de Bono permet d’aborder les enjeux de l’entreprise avec hauteur et finesse. En dissociant les modes de pensée, elle libère la parole, réconcilie logique et intuition, rigueur et créativité.

Dans un monde où les entreprises sont confrontées à des choix de plus en plus complexes, cette approche permet de transformer les réunions en véritables ateliers de co-décision. Managers, consultants, chefs de projet, dirigeants : et si vous testiez cette méthode dès votre prochaine réunion stratégique ?